Гондолы. "Общественный" транспорт

Венецианские сухопутные дороги предназначены исключительно для пешего передвижения. Поэтому единственным видом транспорта является гондола

Есть гипотеза, что слово gondola происходит от gonger, морской угорь. Некое сходство в форме и впрямь заметно. В более ранний период гондолы богатейшей отделкой с позолотой и инкрустацией. Но в 1562 году Дож издал указ о стандартизации венецианских лодок, в связи с их непомерными формами затруднявшими передвижение соседей. С тех пор все гондолы изготавливаются одного размера: 11 метров в длину и 1,40 в ширину. Мрачными и черными они стали в годы чумы с середина XVI века, когда на них  грузили тела умерших. Роскошные и разукрашенные лодки стали неуместны и традиция сохранилась.

Гондолы асимметрично устроены: правая сторона выше, а левая ниже для уравновешивания тяжести гребца. Нос гондолы  венчает железный штандарт ferro, верхняя часть которого является противовесом и самой высокой точкой всей гондолы. С ее помощью гондольер определяет, сможет ли гондола пройти под встречным мостиком. Есть в Венеции и такие места, где гондола пройти не может, и тогда приходится пользоваться лодочками поменьше. В середине гондолы устанавливалась кабина "felze", где пассажиры могли укрыться в непогоду.

Все гондольеры приносили и соблюдали клятву не разглашать услышанных разговоров между пассажирами, а если обнаруживалось, что один из них все-таки донес о их супругу, конкуренту или инквизиции, товарищи по корпорации могли его за это и утопить.